光纖激光切割技術(shù)僅在近年內(nèi)出現(xiàn)。雖然很多公司剛開(kāi)始了解此技術(shù)，但也開(kāi)始意識(shí)到光纖激光切割和較普通的二氧化碳激光切割之間的差異。隨著切割技術(shù)的不斷改進(jìn)，而光纖激光切割成為目前本行業(yè)先進(jìn)的技術(shù)之一。
熱能切割方法主要包括火焰、等離子和激光切割技術(shù)，其中激光切割可實(shí)現(xiàn)的切割質(zhì)量，尤其是對(duì)于直徑和厚度比小于1：1的精細(xì)特征和孔切割。這樣一來(lái)，激光切割技術(shù)成為本行業(yè)中適合要求嚴(yán)格精細(xì)切割的方法。
而在激光切割的范疇中,光纖激光切割獲得很多的關(guān)注，因?yàn)樗忍峁┝硕趸技す馇懈羁蓪?shí)現(xiàn)的速度和切割質(zhì)量，而且維護(hù)和操作成本顯著降低。所以這使得光纖激光切割前景良好,許多專(zhuān)家相信它會(huì)很快代替其他的激光切割系統(tǒng)。
光纖切割的主要優(yōu)勢(shì)如下：
二氧化碳激光切割技術(shù)中，二氧化碳?xì)怏w是產(chǎn)生激光光束的介質(zhì)。然而，光纖激光是通過(guò)二極管和光纖電纜進(jìn)行傳輸工作的。光纖激光系統(tǒng)通過(guò)多個(gè)二極管泵浦產(chǎn)生激光束，然后通過(guò)撓性光纖電纜傳輸至激光切割頭，而非通過(guò)反射鏡傳輸光束。這樣有很多優(yōu)勢(shì)，首先是切割床尺寸。氣體激光技術(shù)中反射鏡必須設(shè)定在一定的距離內(nèi)，和其不同，光纖激光技術(shù)無(wú)范圍限制。而且甚至可以將光纖激光安裝在等離子切割床的等離子切割頭旁邊，二氧化碳激光切割技術(shù)無(wú)此可選件。同樣，在和同等功率的氣體切割系統(tǒng)比較時(shí)，由于光纖彎曲的能力使得該系統(tǒng)顯得更加緊湊。
光纖切割技術(shù)最重要且有意義的優(yōu)勢(shì)應(yīng)該就是其能效性。憑借光纖激光完整的固態(tài)數(shù)字模塊、單一設(shè)計(jì)，光纖激光切割系統(tǒng)擁有高于二氧化碳激光切割的電光轉(zhuǎn)換效率。對(duì)于二氧化碳切割系統(tǒng)的各個(gè)電源單元來(lái)說(shuō)，實(shí)際一般利用率約為8%至10%。而對(duì)于光纖激光切割系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，用戶可以期望更高的電源效率，大約在25%至30%間。換句話說(shuō)，光纖切割系統(tǒng)整體消耗的能源比二氧化碳切割系統(tǒng)少約3至5倍，使得能效提高至大于86%。
光纖激光具有短波長(zhǎng)的特性，從而提高切割材料對(duì)光束的吸收性，而且使得能夠切割如黃銅和銅以及非導(dǎo)電性材料。更加集中的光束產(chǎn)生較小的焦點(diǎn)和較深的焦深，這樣光纖激光可以快速切割較薄材料以及更加有效地切割中等厚度材料。切割厚至6mm的材料時(shí)，1.5kW光纖激光切割系統(tǒng)的切割速度相當(dāng)于3kW二氧化碳激光切割系統(tǒng)的切割速度。因?yàn)楣饫w切割的運(yùn)行成本低于普通二氧化碳切割系統(tǒng)的成本，所以這可以理解為輸出量提高而商業(yè)成本降低。
同樣存在維護(hù)的問(wèn)題。二氧化碳?xì)怏w激光系統(tǒng)需要定期維護(hù)；反射鏡需要維護(hù)和校準(zhǔn)，諧振腔需要定期維護(hù)。另一方面，光纖激光切割解決方案幾乎不需要任何維護(hù)。二氧化碳激光切割系統(tǒng)需要二氧化碳作為激光氣體，由于二氧化碳?xì)怏w的純度問(wèn)題，諧振腔內(nèi)會(huì)污染，需要定期清理。對(duì)于一個(gè)數(shù)千瓦級(jí)二氧化碳系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，此項(xiàng)每年至少花費(fèi)2萬(wàn)美元。另外，許多二氧化碳切割需要高速軸流渦輪機(jī)輸送激光氣體，而渦輪機(jī)的需要維護(hù)和翻修。最后，和二氧化碳切割系統(tǒng)相比，光纖切割解決方案更加緊湊，并且對(duì)地球的影響小，所以需要更少冷卻，而且能源消耗明顯降低。
較少的維護(hù)和較高能效相結(jié)合使得光纖激光切割和二氧化碳激光切割系統(tǒng)相比，排放較少的二氧化碳，而且更加環(huán)保。
